De nieuwe veggie wil smaak en kleur

gepost op 03/04/2004

V-Day in Antwerpen is grootste vegetarische voedingsbeurs van Benelux BRUSSEL.

Vegetarisch eten zit in de lift. Producenten van vleesvervangers en andere vegetarische voedingsmiddelen krijgen het steeds drukker. Vandaag en morgen stellen ze hun producten voor tijdens de grootste vegetarische beurs van de Benelux, de V-Day in Antwerpen. Tijd van geitenwollen sokken is voorbij DRIE- tot vierduizend bezoekers, verwacht Jef Vervoort van de organiserende vzw EVA vandaag en morgen in de Antwerpse zaal Stuurboord voor de derde V-Day. Het aantal belangstellenden zou daarmee dubbel zo hoog liggen als vorig jaar. Een uitgekiende promotiecampagne moet de beurs een professionele uitstraling geven. Want de vegetari벳 van de 21ste eeuw zijn niet langer de geitenwollensokkendragers die uit overtuiging op gierst en boekweit leven, maar moderne jongeren die uit gezondheidsoverwegingen het door schandalen bezoedelde vlees laten. Zij zijn de laatste jaren met steeds meer. Een bedrijf als Belgocatering, dat maaltijden verzorgt bij sport- en bedrijfsevenementen, zag de verkoop van vleesloze maaltijden in twee jaar tijd stijgen van 10 naar 25 procent. Eurest, dat maaltijden verzorgt in grootkeukens, biedt elke dag een vegetarische variant aan waar zo'n 10 procent van de klanten voor kiest. Uit onderzoek van Dimarso blijkt dat 40 procent van de Belgische bevolking op regelmatige basis bewust geen vlees eet. Belgische bedrijfjes die actief zijn op de markt voor vegetarische voeding proberen daar op in te spelen door koks in grootkeukens te leren hoe ze vleesvervangers in hun maaltijden kunnen verwerken. De Hobbit uit Maldegem bijvoorbeeld merkt een groeiende vraag naar de vegetarische kookcursussen die enkele keren per jaar in samenwerking met enkele horeca-opleidingen georganiseerd worden voor koks. 'Die zijn altijd volgeboekt', zegt Edith Gomes van De Hobbit. 'En dat wil wat zeggen, want de meeste koks zien vegetarisme als een last. Ze moeten de smeekbedes van de klanten al behoorlijk beu zijn voordat ze naar ons toe komen'. Ook in de gastronomie begint vlees langzaam maar zeker een minder prominene rol te spelen. Een topkok als Frank Fol bijvoorbeeld legt meer nadruk op groenten dan op vlees. Om die reden is hij een van de genomineerden voor de jaarlijkse prijs van EVA, die tijdens de beurs wordt uitgereikt. Winnaar is dit jaar Greenway, een bedrijf dat vegetarische fastfoodrestaurants uitbaat in Gent en en Leuven. Gomes bevestigt dat de vraag naar vegetarisch voedsel sterk groeit, in tegenstelling tot de biovoeding die over haar hoogtepunt heen is. 'Wij zien onze cijfers serieus stijgen. Vorig jaar groeiden we 20 procent op jaarbasis'. Dat heeft volgens haar ook te maken met de professionalisering die de sector heeft doorgemaakt. De tijd dat vegetarisch eten een ideologisch ge�nspireerde keuze was die met een bijna religieus fanatisme beleden werd, is voorbij. Nu eten mensen vegetarisch omdat ze aan hun gezondheid denken, maar ze willen wel dat het eten smakelijk is en goed oogt. 'Vegetarisch zijn is hip, het is een trend aan het worden', bevestigt ook Tom Lauwers van Bioline, een Herentalse producent van onder meer vegetarische pizza's. 'Vegetarisme is een enorm populair thema'. Dat blijkt ook wel uit de groeiende groep bekende Vlamingen die zich met de V-Day associ벥n. Op de promotie-affiches zijn omroepster Katja Retsin en muzikant Axl Peleman te zien. De konijnentandjes warmee ze voor de gelegenheid getooid zijn, maken duidelijk dat vlees aan hen niet besteed is. Ook Sabine Appelmans, Adelheid Byttebier, Jan Verheyen, Martine Prenen en Katrien De Vos zijn onder het motto 'BV's go veggie' ingeschakeld om het evenement op de kaart te helpen zetten. Dat daar meer vrouwen bij zijn dan mannen is geen toeval. Vegetarisme valt vooral bij de dames in de smaak, zegt Albert Declercq van Noble Health Foods, een Antwerpse leverancier van vleesvervangers. Zijn bedrijf is leverancier bij Colruyt, Cash-Fresh en Alvo en levert ook aan cateringbedrijven zoals Eurest, dat maaltijden verzorgt in personeelsrestaurants. Voor bedrijven zoals Noble Health Foods is de V-Day een uitgelezen kans om de producten bij de klant te promoten. Want anders dan in de supermarkt hoeft het bedrijf op de beurs niet te concurreren met buitenlandse reuzen in de vegetarische sector. Multinationals als het Britse Marlow Foods (maker van Quorn) of het Isra묩sche Tivall, dat vleesvervangers levert aan Delhaize, ontbreken op de V-Day. 'Voor hen zijn we waarschijnlijk nog wat te klein', zegt Jef Vervoort van organisator EVA. Voor de kleine Belgische producenten, is het lastig concurreren tegen die multinationals. 'Tijdens de voedselcrisissen kregen we veel plaats. Nu is het knokken voor een plekje op het schap, vooral in de supermarkten', zegt Lauwers van Bioline. Mede om die reden heeft Noble Health Foods zijn vegetarische producten niet het biolabel meegegeven. Declercq: 'Bio is een voorbijgaande trend. Wie gaat er nu tweemaal zoveel betalen voor een bioproduct? Vooral nu meer en meer mensen het moeilijker hebben om rond te komen is de groei eruit. Terwijl eten zonder vlees juist om die reden wel aanslaat

De Standaard - Ruben Mooijman - 03/04/2004

Tags:

Reageer op dit artikel